語言資產：全球化必備的數位財產

數位時代中，數據化 (digitization) 為產業升級提供了機會與動力，企業要是能有效將資料數據化並成功數位化轉型，在業界競爭中自然能取得優勢。
立足國際市場的企業具有更廣闊的視野，除了聚焦於企業本體，也會留意合作夥伴是否也能跟上自身的數位實力──連結各地市場的「翻譯」就是一大關鍵。
邁向全球的路上，要如何鑑別翻譯合作夥伴 (或者內部翻譯團隊) 的數位實力？不妨從「語言資產」(language assets) 切入，了解對方是否跟上了語言服務 (language services) 的第一場數位化轉型。

什麼是語言資產？

早在科技起飛的 1990 年代，翻譯產業便投入了數位化革命。「語言資產」的數據化，就是這場革命的起點。
語言資產，指的是企業內部或外部的翻譯團隊在作業過程中逐步建立、蒐集、累積、整理的大量資料/語料，例如：專業術語表、前版譯文、寫作/翻譯風格指南……
過去，翻譯團隊只能將這些資料留存備查，但到了 1990 年代，「電腦輔助翻譯工具」(Computer Assisted Translation Tools, CAT Tools) 這類軟體終於逐漸成熟，並隨著個人電腦普及與商業服務結合，死氣沉沉的語言資產便活了起來。
CAT Tools 提供雙語對照的作業環境，不僅讓譯者作業過程中更能專注於兩種語言的語義對等，還能將翻譯過的文句記錄為雙語的翻譯記憶 (Translation Memories, TM)。至於重點單詞，則以詞或詞組為單位，建入雙語或多語的術語庫 (Term base, TB)。於是，語言資產就這麼數據化了。

語言資產數據化的好處

語言資產之所以被稱作「資產」，自然是因為它和企業的其他財產一樣具備經濟價值。語言資產數據化後，就像將存錢筒內的硬幣存入銀行：不僅追蹤收支方便，而且只要穩定儲蓄，帳戶內的存款就會越累積越多，還能產生利息。

數據化使語言資產更加便於應用，除了查詢管理更為便利迅速，還帶來以下優點：

1.  大幅提升效率：使用 CAT Tools 執行後續相關專案時，若掛載 TM 及 TB，遇上完全相同的句段或詞彙，系統便可自動提示，讓譯者斟酌套用，或參考前版譯文編修出更適切的版本，提升效率以外，長期下來更有助提高譯文品質；
2. 品質穩定一致：具備品管功能的 CAT Tools，還可檢查譯者是否遵照 TM 及 TB 翻譯文稿，搭配完整的 TEP流程 (即 Translation, Editing & Proofreading，翻譯、審稿、校對)，便能維持譯稿的風格一致、水準穩定，更能強化企業在當地市場的品牌特質；
3. 可規模化：語言資產也可成為機器翻譯 (Machine Translation, MT) 等其他翻譯技術發展的基礎；當企業規模越來越龐大時，就有機會應用最新語言科技輔助國際溝通。

二十一世紀全球市場的跨國溝通、行銷活動如此頻繁迅速，待翻譯的文字源源不絕，專案規模越來越龐大。唯有將語言資產完整數據化的翻譯團隊，才能緊跟各產業客戶的腳步。
接下來，還得「妥善」管理這些語言資產，才能確實提升服務的質與量、敏捷地回應客戶需求。要是語言資產管理方式粗糙，甚至有可能帶來公關危機。我們會在〈語言資產管理：提升全球化品質的必備理財技能〉這篇文章談談管理語言資產的方法。

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